Le buone relazioni allungano la nostra vita

Come i telomeri legano le relazioni con il benessere

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Il benessere è strettamente legato alla qualità delle relazioni che abbiamo,  in quanto le  relazioni sono veri e propri elementi nutritivi per la salute della nostra mente.

Avere amici, parenti, colleghi con i quali si ha il piacere di trascorrere ore in armonia, è elemento fondamentale per garantire alla nostra mente una serie di sinapsi che generano energia positiva. Tale positività deve accompagnare la vita di noi esseri umani sin dalla nascita;  ecco perché, anche da un punto di vista educativo, dovremmo basarci su questo dato e porre attenzione alla valorizzazione dei rapporti tra persone, e  far tesoro dei benefici che buoni rapporti sociali apportano alla nostra vita.

Una piccola parolina lega le relazioni e il benessere: telomeri.

I telomeri sono piccole porzioni di DNA che si trovano alla fine di ogni cromosoma; una porzione del DNA molto instabile che si degrada chimicamente ed è soggetta a ricombinazioni più frequenti del resto della molecola.

La funzione dei telomeri è quella di impedire all'elica di sfibrarsi e dunque  agiscono come le protezioni di plastica alle estremità dei lacci delle scarpe. Hanno un ruolo (non ancora del tutto compreso) nel determinare la durata della vita di ciascuna cellula. Dobbiamo al premio Nobel Elizabeth Blackburn l’aver dimostrato che la qualità delle nostre relazioni influenza l’enzima telomerasi e la velocità con cui i telomeri si accorciano, e dunque la qualità e la lunghezza della nostra vita. 

I telomeri dunque, ci ricordano quanto siano importanti le buone relazioni per garantirci una buona qualità di vita e,  quando sono disfunzionali, rappresentano vere e proprie minacce per il  nostro benessere.

Le relazioni conflittuali, i traumi o la percezione di isolamento, infatti, agiscono come acceleratori biologici non proprio virtuosi, creando uno stato di stress emotivo cronico che stimola il rilascio di cortisolo creando uno squilibrio ormonale, l’aumento di radicali liberi e una maggiore probabilità di innescare un processo di invecchiamento precoce.

Sappiamo inoltre che , al contrario, relazioni affettive positive offrono un buon supporto emotivo con conseguente sensazione di appartenenza e di sostegno.

Tale supporto crea un equilibrio virtuoso che attiva la  produzione di endorfine, il distendersi delle tensioni muscolari  e la stimolazione delle telomerasi con un conseguente rallentamento dell'usura cromosomica. Tutto questo si traduce in una vita biologica più lunga e una buona  qualità di vita.

Possiamo dunque stabilire che educare i nostri ragazzi ad avere buone relazioni è educarli ad una buona qualità di vita e dunque ad una maggiore probabilità di longevità. Inoltre,  avere buone relazioni sociali ci permette, nell’età della senescenza, di essere supportati, sostenuti e di scongiurare un vero e proprio male della vecchiaia che è rappresentato dalla solitudine. Avere una buona predisposizione relazionale inoltre, per tutto il corso della nostra vita, ci permette di cogliere il bello delle persone, di avere un atteggiamento di fiducia e di vivere ambienti familiari, amicali  e lavorativi distesi e ricchi di stimoli positivi.

Positività che genera gentilezza, cordialità e capacità di mediare in situazioni di conflitto.

"I telomeri ascoltano i nostri pensieri e le nostre interazioni sociali. Lo stress cronico, alimentato da relazioni ostili e dall'isolamento, logora i filamenti del nostro DNA……La salute dei nostri telomeri non dipende solo da ciò che mangiamo o da quanto ci alleniamo, ma anche dalla qualità delle relazioni umane che coltiviamo all'interno della nostra comunità. I vissuti psicologici modulano l'attività del DNA. Ognuno di noi è soprattutto ciò che c'è nella sua psiche, ed è la dimensione interpersonale che può proteggere o sfilacciare i nostri cromosomi."

(Elisabeth Blackburn e Elissa Epel)

“La scienza che allunga la vita. La rivoluzione dei telomeri"

È da queste parole , frutto di conoscenza e saggezza, che dovremmo farci guidare  per andare continuamente alla ricerca di relazioni sociali positive, stimolanti e  virtuose.

Prof.ssa Maura Ianni